Europäische Krickenten verbringen den Winter vor allem im Mittelmeerraum. Bereits im Winterquartier finden sie sich zu Paaren zusammen. Gemeinsam fliegen sie in ihre Brutgebiete und bauen ihr Nest gut versteckt unter dichter Vegetation. Nach etwa drei Wochen schlüpfen die nur 20 g schweren Küken.

Krickenten schließen sich außerhalb der Brutzeit zu großen Gruppen zusammen. Sie sind äußerst geschickte Flieger, die in dichten Trupps rasante Flugspiele mit schnellen Wendungen vollführen. Bei Gefahr können sie rasch und fast senkrecht aus dem Wasser starten. Besonders aktiv sind sie in der Dämmerung und in hellen Mondnächten, die Mittagstunden dagegen verschlafen sie meist.