Das Jahr 2026 markiert einen stolzen Meilenstein: Seit genau einem Jahrhundert ist der Tierpark Gotha ein Ort der Begegnung zwischen Menschen und Natur. Was am 20. April 1926 mit einer mutigen Vision begann, hat sich über Generationen hinweg zu einer der beliebtesten Freizeiteinrichtungen unserer Region entwickelt.
Die Geburtsstunde einer Vision (1926)
Die Wurzeln unseres Tierparks liegen nicht in einem fürstlichen Dekret, sondern im Engagement der Gothaer Bürgerschaft. Im Jahr 1926 pachteten Mitglieder des Naturkundevereins „Danio“ das Gelände am Fuße des Kleinen Seebergs. Mit viel Eigenleistung und Liebe zur Natur schufen sie die Basis für das, was wir heute kennen. Schon damals war der Park ein Pionierort: Der Verein hatte zuvor bereits das erste deutsche Freilandaquarium am Riedweg ins Leben gerufen.
Bewährungsproben und Wandel
Die Geschichte des Parks ist eng mit den Zeitläufen des 20. Jahrhunderts verknüpft:
- 1939 – 1945: Während des Zweiten Weltkriegs kämpften die Verantwortlichen unter schwierigsten Bedingungen um das Überleben der Tiere. Trotz Futtermittelknappheit und Ressourcenmangel konnte ein Kernbestand gerettet werden.
- Die Nachkriegsjahrzehnte: In der Zeit der DDR wurde die Anlage als „Heimattiergarten“ stetig erweitert. Legendär sind die vielen freiwilligen Arbeitsstunden der Gothaer Bevölkerung, die im Rahmen von „Subbotniks“ Gehege bauten und das Gelände verschönerten.
Ein neuer Motor: Der Förderverein (seit 1995)
Nach der politischen Wende stand der Tierpark vor großen infrastrukturellen Herausforderungen. 1995 schlug die Geburtsstunde des Fördervereins Tierpark Gotha e.V. Dieser Verein übernahm die historische Fackel der Gründerväter von 1926. Ohne das unermüdliche Engagement des Fördervereins, seiner Spender und Paten wäre das heutige Gesicht des Parks nicht denkbar. Meilensteine wie die Modernisierung der Bärenanlage oder der Bau des Tigergeheges wurden maßgeblich durch den Verein vorangetrieben und finanziert. Er ist das lebendige Bindeglied zwischen der Stadtgesellschaft und dem Tierpark.
Meilensteine der Entwicklung
- 1926: Offizielle Gründung am Kleinen Seeberg durch den Verein „Danio“.
- 1995: Gründung des Fördervereins – Beginn einer neuen Ära der Modernisierung.
- 2020er Jahre: Großangelegte Sanierung der Infrastruktur und Neugestaltung zentraler Anlagen.
- 2026: Das große Jubiläum – 100 Jahre Leidenschaft für Tiere und Natur.
2026: Tradition trifft Zukunft
Zum 100-jährigen Bestehen blicken wir mit Stolz zurück, aber vor allem nach vorn. Heute ist der Tierpark Gotha weit mehr als ein Ausflugsziel: Er ist ein zertifizierter Bildungsstandort und ein aktiver Partner im weltweiten Artenschutz. Mit der Rückkehr der Tiger und der Eröffnung modernster Anlagen im Jubiläumsjahr setzen wir ein Zeichen für die kommenden hundert Jahre.