Es ist ein Datum, das in die Geschichte der Stadt eingegangen ist: Am 20. April 1926 fasste der Stadtrat die Entscheidung, ein Grundstück am Fischhaus an den Verein der Aquarien- und Terrarienfreunde „DANIO“ zu verpachten. Damit wurde der Grundstein für den heutigen Tierpark Gotha gelegt. Genau 100 Jahre später ist dieser Beschluss nun mit einer feierlichen Gedenktafel im Tierpark sichtbar gemacht worden.
Oberbürgermeister Knut Kreuch übergab die Gedenktafel an den Tierpark Gotha und würdigte in seiner Ansprache die außergewöhnliche Entwicklung des Parks: von den frühen Initiativen engagierter Bürgerinnen und Bürger bis zu einem festen Bestandteil des kulturellen und touristischen Lebens der Stadt. Die heute enthüllte Gedenktafel greift diese Geschichte auf und erinnert daran, dass der Tierpark Gotha seit nunmehr einem Jahrhundert ein Ort der Begegnung, der Erholung und der Naturerfahrung ist.
Auch Bürgermeister Ulf Zillmann, Aufsichtsratsvorsitzender der KulTourStadt Gotha GmbH Peter Leisner, Geschäftsführer der Gothaer Stadtwerke Gruppe Martin Illhardt, Geschäftsführerin Maya Heß sowie Tierparkleiterin DVM Angelika Wimmer unterstrichen die Bedeutung des Tierparks für Gotha. Dabei wurde deutlich, dass insbesondere das Zusammenspiel aus kommunalem Engagement und bürgerschaftlichem Einsatz den Tierpark über Jahrzehnte geprägt und getragen hat.
Die Gedenktafel selbst zeichnet die Entwicklungslinien des Tierparks nach, von den Anfängen der Aquaristikbewegung im 19. Jahrhundert über die Gründung des ersten Freilandaquariums Deutschlands bis hin zum Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg und der heutigen Rolle als beliebtes Ausflugsziel für Einheimische und Gäste.
Mit der feierlichen Übergabe der Tafel wurde nicht nur ein Blick in die Vergangenheit geworfen, sondern auch ein Zeichen für die Zukunft gesetzt: Der Tierpark Gotha bleibt ein lebendiges Beispiel dafür, wie aus bürgerschaftlicher Initiative ein nachhaltiger Ort für Natur, Bildung und Gemeinschaft entstehen kann.
Sein 100-jähriges Bestehen wird der Tierpark Gotha im Rahmen des großen Tierparkfestes vom 05. bis 06. September 2026 feiern. Alle Informationen rund um den Tierpark finden sich unter www.tierpark-gotha.de.
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